Tipos de herbicidas | ¿Cuál es el más adecuado en cada caso?

Artículo creado por 

Paco Conesa
el 22 / 04 / 25
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Paco Conesa

Profesor en CARNETFITOSANITARIOS.ES

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Cuando las malas hierbas aparecen, no solo afectan la estética del terreno, sino que compiten con el cultivo por el agua, los nutrientes y la luz. Para mantenerlas a raya, los herbicidas son aliados clave en la agricultura moderna. Pero ojo, no todos los herbicidas son iguales.

En este artículo te explico los diferentes tipos de herbicidas, cómo funcionan, en qué se diferencian y cuál puede ser el más adecuado según el tipo de cultivo. Además, repasaremos la normativa vigente y algunas alternativas más sostenibles.

¿Qué son los herbicidas y cuál es su función?

Los herbicidas son productos fitosanitarios diseñados para eliminar o inhibir el crecimiento de plantas no deseadas, conocidas como malas hierbas. Se usan para:

  • Evitar la competencia con el cultivo principal.
  • Facilitar el manejo del terreno.
  • Mejorar el rendimiento y la sanidad del cultivo.

Su eficacia depende de muchos factores: tipo de suelo, momento de aplicación, clima y, por supuesto, del tipo de herbicida elegido.

Tipos de herbicidas según su modo de acción

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Aquí viene lo importante: conocer los tipos de herbicidas te ayudará a elegir el más efectivo y seguro para cada situación.

🌿 1. Herbicidas de contacto

Actúan solo sobre la parte de la planta con la que entran en contacto. No se mueven por el interior de la planta, así que:

  • Son eficaces contra malas hierbas jóvenes o anuales.
  • Requieren una aplicación cuidadosa para cubrir bien la planta.
  • No eliminan la raíz, por lo que algunas especies pueden rebrotar.

Ejemplo: Para hierbas recién germinadas en cultivos hortícolas.

🌾 2. Herbicidas sistémicos

Son absorbidos por la planta y viajan por su interior, llegando hasta las raíces. Su acción es más lenta, pero mucho más profunda y duradera.

  • Ideales contra malas hierbas perennes.
  • Eliminan por completo la planta, incluida la raíz.
  • Pueden aplicarse con más flexibilidad.

Ejemplo: Para el control de juncia o grama en cultivos de maíz.

⏳ 3. Herbicidas residuales

Se aplican al suelo y forman una capa activa que impide la germinación de nuevas malas hierbas.

  • Su efecto dura semanas o incluso meses.
  • Son más preventivos que curativos.
  • No se deben aplicar si se va a labrar justo después.

Ejemplo: En cultivos de cítricos o viña, para mantener el suelo limpio entre hileras.

¿Cómo elegir el herbicida adecuado para tu cultivo?

tipos de herbicidas ahora

Elegir correctamente entre los distintos tipos de herbicidas para malas hierbas depende de varios factores:

  • Tipo de cultivo (hortalizas, cereales, frutales…)
  • Tipo de mala hierba (anual, perenne, de hoja ancha o estrecha)
  • Momento de aplicación (antes o después de la siembra)
  • Condiciones del suelo (pH, textura, humedad)
  • Presión de malas hierbas (ocasional o persistente)

Y lo más importante: lee siempre la etiqueta del producto, consulta el registro de productos fitosanitarios y cumple con la normativa vigente.

Normativa sobre el uso de herbicidas en España

En España, el uso de herbicidas está regulado por:

  • El Real Decreto 1311/2012, sobre el uso sostenible de productos fitosanitarios.
  • El Reglamento (CE) nº 1107/2009, que regula la autorización de sustancias activas en la UE.

Algunos puntos clave:

  • Solo puedes usar productos registrados y autorizados.
  • Debes contar con el carnet fitosanitario para aplicar herbicidas de forma profesional.
  • Es obligatorio registrar los tratamientos fitosanitarios realizados.

❗ El incumplimiento puede llevar a sanciones y la retirada del producto del mercado.

¿Qué riesgos tiene el uso excesivo de herbicidas?

tipos de herbicidas en 2025

Aunque los herbicidas son herramientas eficaces, su uso excesivo o mal gestionado puede causar:

  • Contaminación del suelo y del agua.
  • Aparición de resistencias en ciertas malas hierbas.
  • Daños a cultivos sensibles o colindantes.
  • Impacto negativo en la biodiversidad del entorno.

Por eso es tan importante aplicar buenas prácticas agrícolas y mantener siempre la formación actualizada.

Alternativas al uso de herbicidas químicos

Si buscas reducir el uso de herbicidas o trabajar en agricultura ecológica, existen alternativas interesantes:

  • 🌾 Rotación de cultivos: rompe el ciclo de las malas hierbas.
  • 🌿 Cubiertas vegetales o acolchados: bloquean la luz.
  • 🐞 Control biológico: uso de insectos que impiden la propagación.
  • 🧯 Métodos mecánicos o térmicos: escardas, desbrozadoras, llamas controladas.

No siempre sustituyen al 100 %, pero sí ayudan a reducir la dependencia de productos químicos.

Fórmate para usar herbicidas de forma segura

El uso de diferentes tipos de herbicidas no es algo que se deba hacer al azar. Conocer su modo de acción, la dosis adecuada y la normativa aplicable es clave para un manejo eficaz y seguro.

«El uso de diferentes tipos de herbicidas requiere de un conocimiento adecuado de su función y normativa. Si deseas certificarte como aplicador de productos fitosanitarios, consulta nuestros cursos de fitosanitarios y obtén el carnet fitosanitario cualificado.»

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Preguntas frecuentes sobre los tipos de herbicidas

¿Qué tipos de herbicidas existen y cómo funcionan?

Principalmente hay tres tipos: de contacto (acción rápida sobre la parte aérea), sistémicos (viajan por toda la planta) y residuales (previenen la germinación de nuevas hierbas desde el suelo).

¿Cómo elegir el herbicida adecuado para un cultivo específico?

Depende del tipo de cultivo, la mala hierba, el momento del tratamiento y el historial del terreno. Siempre consulta un técnico o revisa la etiqueta del producto.

¿Cuál es la normativa vigente para el uso de herbicidas en España?

El RD 1311/2012 y el Reglamento europeo 1107/2009 regulan su uso. Solo pueden aplicarse productos autorizados por personal cualificado con carnet fitosanitario.

¿Qué riesgos tiene el uso de herbicidas para el medio ambiente?

Si se usan mal, pueden contaminar suelos y aguas, generar resistencias en malas hierbas o afectar especies no objetivo.

¿Qué alternativas existen a los herbicidas químicos?

Control mecánico, cubiertas vegetales, rotación de cultivos y algunos herbicidas naturales permitidos en agricultura ecológica.

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